Madeira Petrificada

É o nome dado a um tipo especial de restos fossilizados de vegetação terrestre. É o resultado de uma árvore ou de plantas semelhantes a árvores que passaram completamente para a pedra pelo processo de permineralização. Todos os materiais orgânicos foram substituídos por minerais (principalmente um silicato, como o quartzo), mantendo a estrutura original do tecido do caule. Ao contrário de outros tipos de fósseis que tipicamente são impressões ou compressões, a madeira petrificada é uma representação tridimensional do material orgânico original. O processo de petrificação ocorre no subsolo quando a madeira é enterrada sob sedimento ou cinzas vulcânicas e é inicialmente preservada por falta de oxigénio que inibe a decomposição aeróbia. A água carregada de minerais que flui através do material de cobertura deposita minerais nas células da planta e ao longo de milhões de anos.
Uma floresta onde esse material petrificou é conhecida como uma floresta petrificada.